A Dot and a Dot Makes a Line 点と点は線を作る

September was a friend-rush month.

I got to see many friends who were visiting Maui.

I felt so grateful that these people remembered me despite of the fact that we hadn't seen each other for awhile. They made effort to contact me, and made time to see me during their Maui visit.

There are so many people on this earth, yet our paths have crossed. If each one of us is a dot, our dots made a line together. When I die, if I could look at these lines from some far perspective, I wonder what drawing I would see.

The photo above was taken in front of the Kahului Airport with Kelsey. She and I met this past July in Big Island. This young college student has many interesting insights. I wish her all the best for her future endeavor. 

9月はお友だちラッシュの月でした。

普段マウイに住んでいないお友達が沢山、マウイを訪れてくれた月という意味で。

普段なかなか出会えない人たちが、私のことを覚えてくれていて、わざわざ連絡を取ってくれて、会いたいと言ってくれること。何て有り難いことなのだろうと思いました。この世界に沢山の人がいる中、私たちの道がひょんなことから交差して、出会いというものができました。もし私たち一人一人が点だとしたら、出会ったことで二つの点の間に線が描かれたわけですね。その線を人生の最後にどこか遠くの視点から見ることが出来たなら、どんな絵を描いているのでしょう。

上の写真はこの前の７月にハワイ島で出会ったケルシー。まだ20代前半の大学生の彼女だけど、色々考えて色々感じているしっかり者。これからも逞しく大きくなっていってください。

Then I saw two Japanese friends, Motoko and Kiiko. 

I met Motoko about 13 years ago here on Maui through my dance teacher Suga. I met Kiiko through Motoko this time. Motoko said, "Wow, Akari, you've grown up!" Well, I was freshly out of high school when I first met her. We have not seen each other since then, so as you can imagine, it was a great reunion! She knew that Suga passed away recently. I took Motoko to Suga's "grave" on top of Haleakala. We chatted a lot to catch up with each other's lives. The time I had with these wonderful ladies went by so quickly, and I felt sad when we said see you again. 

それから素子さんと紀伊子さんにも会いました。

素子さんには、須賀先生を通して13年前にマウイで出会いました。それからお互いに一度も顔を会わせていないので、じつに13年振りの再会でした！「あかりちゃん、大きくなったね〜」と言っていただきました。（会った頃は高校を出たての頃だったのでね。）紀伊子さんには、この度、素子さんを通して初めてお会いしました。素子さんも須賀先生が近年亡くなったことはご存知だったので、お二人をハレアカラのてっぺんにある先生の「お墓」にお連れしました。沢山おしゃべりをして、お互いの近況報告をしました。すてきなお姉さまがた二人との時間はあっと言う間に過ぎていき、バイバイを言うときはとても名残惜しかったです。

At the end of September, a great sitar maestro Shubhendra Rao and his wife Saskia Rao De Hass who is also well known as virtuoso cellist and composer originally from the Netherlands, along with their tabla player, Harshad Kanetkar came came to Maui as a part of their U.S. tour. 

I met Shubhendra in Australia in 2008 through my ex. I was grateful that Shubhendra still contacted me although my ex and I are no longer together and made time to hang out. When I honestly thanked him for his friendship, he said, "Friends are friends no matter what." I indeed have met many wonderful people through my ex, and if anything to be thankful, that's truly one of treasures I received from the relationship.

9月の終わりには、有名なシタール奏者であるシュベンドラ・ラオさんと、彼の奥さんであり有名なチェロ奏者（もともとオランダ出身）であるサスキア・ラオ・デ・ハスさん、そして彼らの伴奏者としてタブラ奏者のハーシャド・カネトカーが、彼らのアメリカツアーの一部としてマウイに来られました。

シュベンドラさんに初めて会ったのは、2008年に元旦那のツアーに付いてオーストラリアへ行ったときのことでした。もう旦那とは一緒ではないというのに、わざわざ連絡をしてくださり、一緒にご飯を食べる時間をつくってくださって、有り難いなと思いました。そのことを正直に伝えると、「友だちは何があっても友だちだからね」とのこと。確かに元旦那を通して沢山の素晴らしい人たちに出会うことができました。それには（も？）感謝しています。

My heart was soaked and fulfilled in their beautiful tunes. What a treat it was to listen/watch their performance. I feel so much respect toward artists who kindle people's hearts through their gift which comes from their dedication to the art forms. Mahalo to Shubhendra Rao and Saskia Rao de Haas. 

彼らの美しい音色に心は浸され、満たされました。彼らの演奏を生で聴けて光栄でした。芸術の分野は何であれ、それぞれの分野で切磋琢磨し、技を磨き、それを人々とシェアすることで人々の心に日を灯していく、そんな芸術家達を尊敬します。シュベンドラとサスキア、素晴らしい演奏をありがとう！

Finding the Forest 森を見つける

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Following the "Soaring Voices," there is another great exhibition happening at the MACC (Maui Arts & Cultural Center), and it is called "Finding the Forest." This will be available to view until March 30th. Please check it out.

「ソアリング・ボイス」の展示に引き続き、MACC（マウイアーツ＆カルチュラルセンター）はまた素晴らしい展示を催してくれています。今回は「ファインディング　ザ　フォレスト　森を見つける」というものです。これは3月30日まで開催されています。是非足を運んでみてください。

I was given permission to take photographs, so I did.

This was my favorite.

This one seemed to have been put together using old "trash."

A machine engulfing logs one after another to crete toothpicks, symbolizing humans' tendency to create so much waste.

写真を撮ってもいいということだったので、いくつか撮りました。

これは私が一番気に入ったもの。

色々なガラクタを組み合わせて作られているみたい。

大きな機械が木を次々に飲み込んでいき、爪楊枝を作っている様子。

爪楊枝は私たち人間の浪費を象徴しているそう。

Forests are alive.

森は生きている。

There was this participatory art. An artist drew the outlines, and people were welcomed to color in. I colored in a bit, too. I enjoyed this idea of visitors taking a part in the exhibition. It also reminded me of what a great healing effect simple coloring has.

これは参加型のアート。あるアーティストがアウトラインを描いてくれていて、この展示を観に来た人たちが自由に色を塗っていいよというもの。私も少し塗ってきました。この来られた人たちにも参加してもらうという斬新なアイディア、いいなと思いました。それから塗り絵というシンプルなアクティビティがどれだけヒーリング効果を持っているのかを思い出させてくれました。

Soaring Voices ソアリング・ボイス

At the Maui Arts & Cultural Center (MACC), there is a stunning exhibition called "Soaring Voices" until January 6th, and a great thing about this is that there is no admission fee.

"This international traveling museum exhibition presents the rich and innovative ceramic culture of Japan through the exquisite works of 25 female artists." (according to the MACC website)

I was glad I went. 

When I visited the exhibition, there was just me, so I could really take time to look at each masterwork. Whenever I visit an art museum or an art exhibition like this, I like to look at each item. I don't like to skip any. First, I look at one without reading the title or any information about the artist or how it was made. It's just me and the result of an artist's work simply meeting. No previous information needed or wanted. I want to be free from all that. In a neutral place, I let myself soak up everything I can from the art piece. Then, I read whatever texts available for me to read. I like to read those because they build a stronger relationship between my interpretation and the art piece. When I am done looking at each piece, I go back to the ones that had some lasting impressions on me and ask myself why I returned to those. 

This is my art museum routine. As you can imagine, it takes time and energy, but it is worth it. I mean think about it that artists take a really long time to create an art piece until they are satisfied enough to exhibit. In the process, they put so much of themselves - contemplation, imagination, and most of all, inspiration beyond our imagination. When I stand in front of an art piece, I like to imagine what the artist was feeling as he or she was creating it. They must be humans just like us, so they must have daily lives to attend - chores, errands, and bills to pay. "But they have made it possible to bring their focus to create this piece I am looking at right now" is one of many thoughts I had. "If they could, then I should be able to do that, too (not in a ceramic way but in my own field of work)" is the next thought that came to me. It inspired me. There is so much potential in each one of us. It is up to us to recognize it and determine to bring it out. 

When I stand in front of an art piece, I remind myself that I am witnessing an outcome of a conceiving and a birthing process. There was a beautiful, sincere love making between a soul and the divine source. Therefore, I should approach with reverence and dignity. I cannot help to smile at each art piece in my heart as if I am looking at a beautiful newborn baby. 

In this "Soaring Voices" exhibition, I heard their voices clearly, and it fulfilled my heart. That's what art is all bout. 

---------------- Japanese --------------

マウイアート＆カルチュラルセンターにて、「ソアリング・ボイス」という素晴らしい展示が1月６日まで開かれています。（ソアリングボイスとは「天翔ける声」というような意味合い。）何と入場券無料で。

「この世界中をツアーしてきた移動式の展示会では、 日本人女性作家25人の大変優れた作品を通し、日本の奥深くかつ革新的な焼き物（陶磁器）の文化を紹介します。 」（MACCのウエブサイトの紹介文を簡単に日本語訳しました。）

行って良かったです。 

私が行ったときには他に誰もいなかったので、ゆっくりとそれぞれの作品を見ることが出来ました。いつも美術館やこういった展示会に行くと、それぞれの作品を見ます。何点か抜かしてしまうのは嫌なのです。題名や作者のプロフィール、どうやって作られたかなどの文面は読まずに、まず作品だけを見ます。ただ単純に作品と出会いたいのです。予備知識は欲しくないのです。そういうものから解き放たれたところで出会いたいのです。ニュートラルな場所で、作品から受け取れるだけのものを受け取ります。それから色々な文面を読みます。それらを読むと私の解釈と作品との関係が強くなります。そうやって見て回り、一周すると印象に残った作品に戻り、「何で私はここにまた戻ってきたのか？」と自問自答します。

これが私の美術館でのお決まりのコースです。想像のつく通り、時間とエネルギーがかかります。でもそれだけの価値があると思うのです。だって考えてみてください。一つの作品を仕上げるのに、芸術家達は途方もないほどの時間とエネルギーをかけます。その過程で、思慮、想像、そしてインスピレーションを注ぎ込みます。ある作品の前に立つと、その芸術家が作っていたときに何を感じていたのだろうかと想像するのが好きです。彼女たちは私たちと同じ人間ですから普段の生活もあるでしょう。諸々の用事、家事、払わないといけない光熱費など。「でも彼女らは、私が今見ているこの作品を作るためにひたむきに焦点を合わせることが出来たのだなぁ。」と思いました。そして「誰かが出来たなら私にだって出来るはずだ。（陶器の世界でというわけではなく、私は私の世界で。）」と励まされました。皆それぞれに、素晴らしい可能性が秘められています。でもそれらを見つけ開拓する決心をするかどうかは、私たち一人一人にかかっています。 

いつも何かしらの作品の前に立つと、「私は今、受胎と出産の結果を目のあたりにしているんだな」と自分に言い聞かせます。ある魂（芸術家）とインスピレーションの源（神）との間に、美しい衷心からの愛の交歓があったのです。なので見る側として、そこに敬意と尊厳があるべきなのです。それぞれの作品を見ていると、まるで生まれたばかりの赤ちゃんを見ているようで心の中で微笑まずにはいられません。 

この「ソアリング・ボイス（天翔ける声）」の展示会では彼女たちの声をしっかりと聞いたような気がしました。そして心がいっぱいになりました。それが芸術というものなのでしょう。