Bounenkai 忘年会

I cooked daikon (Japanese radish).

I guess I could have made it a little more flavorful.
My potluck contribution #1

大根を煮てみた。

もう少し味を濃くしても良かったかな。
持ち寄った一品目

I love Konnyaku.

私、こんにゃく大好きです。

When I was a child, I didn't know how this was made.

One day, I saw my mom do the little trick, and I was really excited to find it out.

まだ小さい頃、「これはどうやって作られているのかなぁ？」と思っていました。

ある日台所でお母さんがしているのを見て、「あぁ、そうやってたのね！」と発見したときは嬉しかったですね。

My potluck contribution #2

持ち寄った二品目

My potluck contribution #3

持ち寄った三品目

I had an end of a year party (Bounenkai) with my Japanese friends.

I was able to eat lots of Japanese food, and I was so happy.

日本人のお友達と忘年会がありました。

日本のご飯がたくさん食べられて、とってもうれしかったです。

Even Takoyaki was there!

たこ焼きまで出てきちゃって！！ 

With great friends and great food, there was nothing more I could have asked to appreciate the end of the year.

大好きな友だちと、おいしいご飯たちに囲まれて一年を振り返ることができ、

本当に幸せでした。

Thanksgiving & Hanukkah 2013 感謝祭とハヌカ 2013

This year, my friend April invited me to a Thanksgiving party hosted by her neighbor friends.

Her friends celebrated Hanukkah as well, so I got to appreciate both.

(This year Thanksgiving and the first day of Hanukkah were on the same day.)

今年の感謝祭の日（アメリカの祝日の一つ）には、友人のエイプリルが招待してくれたパーティーに行ってきました。彼女の近所の友人の家で開かれたものでした。

彼女のお友達はユダヤ教徒でもあり、今年は珍しく感謝祭の日とハヌカの初日が重なったので、二つの行事を一緒に味わうことが出来ました。

My contribution was sweet potato casserole. 

(Recipe was found here.)

I didn't use white sugar, wheat flour, and cow milk.

Instead, I used brown sugar, rice flour, and almond milk.

私が持って行ったものは、さつま芋で作ったキャセロール。

レシピはここ。英語ですが。
日本語にざっくらばんと訳すと、こんな感じ。

1. オーブンを165℃に温める。
2. さつま芋（４カップ）を茹でて、ザルに上げ、潰す。
3. ボールに潰したさつま芋と、1/2カップの砂糖と（私は黒砂糖を使った）、溶いた二つの卵と、小さじ1/2の塩と、大さじ４のバター（柔らかくしたもの）と、1/2カップの牛乳（私はアーモンドミルクを使った）と、小さじ1/2のバニラエッセンスを入れて、よく混ぜ、耐熱容器に流し込む。
4. 別のボールに1/2カップの砂糖と（私は黒砂糖を使った）と、1/3カップの中力粉（私は米粉を使った）を混ぜ、それから柔らかくしたバターを大さじ３入れ、ざっくりと混ぜ合わせる。1/2カップのピーカンナッツを入れ、混ぜ、その混ぜ合わさったものを、3の上に敷く。
5. オーブンで30分、もしくは上部がうっすら焦げ目がつくまで焼く。

April's neighbor friends prepared imu for the guests. 

Wow. That's lot of work.

これはハワイの料理法の一つである、イム。

地面に穴を掘って、その中で豚をバナナの葉で包み、蒸し焼きにします。

随分前から準備されたのでしょうね。

It was a gentle sunset that day.

その日は本当に優しい夕陽でした。

My name was on this cute thing - you can erase it with an eraser and write another name again!

私の名前がわざわざ書かれていました。

これはまた消しゴムで消して、鉛筆で書けるというもの。いいですね。

It was a beautiful table set.

ステキなテーブルセットを用意してくださっていました。

Lots of wine bottles

I didn't have a sip, though.

沢山のワインボトル。

私は飲みませんでしたけど。

Wow, it's really green.

すごい緑だ。

My vegetarian plate

私のベジタリアンプレート

I got to play a really fun Jewish game called dreidel. 

ユダヤ教の楽しいゲーム、「ドゥリドル」で、みんな盛り上がりました。

We sang, too.

歌もうたいました。

I even received these coins made out of chocolate.

こんなチョコで出来た硬貨ももらいました。

I was winning the game...

私、運良くゲームで勝っていたのですよ。

That night, I went with a pair of earrings my friend Naoko made for me and 

a shirt my dance teacher gave me.

その晩は直ちゃんが手作りしてくれたイヤリングと、

サララ先生にもらったシャツを着ていきました。

I was clothed in what my friends gave me, and I was surrounded by new and old friends.

My heart was full of appreciation, and my tummy was full of yummy food!

友だちにもらった物に身を包み、新しい友人と、親しい友人に囲まれて過ごした、感謝いっぱい、おいしいご飯いっぱいの夕べでした。

Looking for Warmth 温かさを求めて

I happened to come across with these 12 crayons someone gave me when I was in an elementary school. Apparently, I have brought them to Maui.

小学生のときにもらった12色のクレヨンを、最近見つけました。

マウイに持ってきていたようですな。

They have not been used yet.

I was looking at these crayons, admiring their colors and shapes, and then I remembered how I used to the same when I was in elementary school. It gave me a warm feeling.

まだ使われていない。

この色たちと形を惚れ惚れと眺めていたら、同じように眺めていた小学生の頃を思い出しました。

ほかほかな気持ちになりました。

The miso I made on July 26th is now ready to be eaten.

(Here is the blog entry about it.)

I shall receive this tasty blessing co-created by the nature and time.

７月２６日に作ったお味噌、出来上がりました。

（そのときのことは、ここに。）

時間と自然が生み出した味わいを、いただきます。

I used a sewing machine for the first time since high school.

Surprisingly, my body remembered how to use it more than my brain.

I could even load the bobbin thread.

It looked like a ship voyaging through a red sea.

高校生のときぶりにミシンを使いました。

驚くことに、頭よりも体が使い方を覚えていました。

下糸もちゃんと巻けました。

紅い海原を進んでいく船のように見えました。

My childhood friend, Chinatsu sent me a very unique card from India. (the left one)

She designed it, printed it herself, and made it from the scratch (meaning even the paper)!

I love her artistic sense. She had her own world since she was young.

Here is a blog entry about seeing her in India for the first time since we graduated from an intermediate school.

幼なじみの千夏から、とてもユニークな葉書が届きました。（左の）

彼女がインドでデザインし、印刷したもの。しかも紙まで自分で作ったらしい。

彼女の芸術的センスが大好きです。小さい頃から彼女独特の世界観がありました。

ここに中学校を卒業して以来初めて、なんとインドで彼女と再会したときのことを書いてあります。

In June, I moved to a new place. (Here is a blog entry about that.) I've been loving this new place so much, but one disappointment is not having a bath tub. As someone who loves to take a hot bath (especially coming from Japan where everyone takes a bath daily), I could not give up on this desire, so I kept looking for a solution. One of the solutions I had in my mind was to find a big bucket and use it as a tub. But I hadn't found a right size. When I found one, it was made out of plastic, and I did not want plastic. 

In the meanwhile, winter was slowly but surely approaching even here in Hawaii, and it was getting colder everyday which made me miss a hot bath even more. One day, I stepped inside a store which is for gardeners and farmers, thinking maybe there was a chance. Yes, there was. I found the right one, an oval shape made out of steel. Hiding my excitement in my chest, at a corner of the store, I sat in it to test its practicality. I think the security camera witnessed that this bucket passed my evaluation. 

When I sit in a gym style (embracing my knees), the water level is right above my belly button. Not too bad. When I want to warm my shoulders, I slide down a bit and put the legs up in the air. This is a good exercise to strengthen the abdominal muscles. When I am done, I can simply flip the bucket over inside the shower, and when I don't use it, it stands by the shower, and it's not in a way. It's working out nicely. I am grateful that one more of my dreams has come true!

6月に引っ越してきたこの新しい家の住み心地は抜群で（そのときのことはここに）、すっごく気に入っているのですが、一つだけ残念なのが湯船がないこと。お風呂好きとしては、やっぱり温かいお湯につかりたいということで、色々解決策を模索してきたここ数ヶ月。解決策の一つは、大きなバケツを買って、それをシャワーの中に置いて、そこにお湯をためて入ろうというものだったのですが、なかなか適当なサイズが見つからなかったり、見つかってもプラスチックで出来ていたり。

そうこうしているうちに、気がついたら肌寒い10月がやってきていた矢先、ガーデンや農家の方達が行くであろうあるお店に「もしかして？」と思って入ってみたら、この大きな楕円形の鋼（はがね）のバケツを見つけたのですよ。「おぉ、バッチリかも！？」と一人興奮を隠し、お店の一角でバケツの中で体育座りをしてみる客一人。このバケツがめでたく私の厳重な審査にパスしたことを、監視カメラが見ておりました。

体育座りをすると鳩尾（みぞおち）までお湯がはれます。肩まで浸かりたいときは、両足を宙に上げて腹筋を使うと肩まで温められます。腹筋を鍛える良い機会になるでしょう。終ったらバケツをひっくり返せば、簡単にシャワーの排水溝に水を捨てることが出来、使わないときはシャワーの外に置いていても邪魔になりませんし、いい感じです。そんなこんなで、夢がまた一つ叶ってありがたいです。

I found a bread seller on the side of Kula Highway.

All breads were handmade, using organic ingredients.

They smelled nice, so I bought one to try. It was tasty. I want to buy it again. $6.

クラハイウェイの道路脇で売られていた、手作りのオーガニックのパン。

美味しそうだったので買ってみた。美味しかった。＄６。

My friend Mika gave me so many star fruits, so I tried to make star fruits jam for the first time.

But I didn't have any sugar at home (I always don't), so I put honey and salt instead.

I think it turned out be pretty good, but I think it would not have lasted for many days. I finished them quickly.

友人の美香さんから、一人ではとても食べきれないくらい沢山のスターフルーツを頂いたので、初めてのジャム作りに挑戦してみました。お砂糖をいつも家に置いていないので作り始めてから、「あっ砂糖がない」と気づき、「まぁいいや。ハチミツとお塩だけで。」とやってみたところ、おいしくできました。ただあまり日持ちはしないだろうと思って、すぐに食べきりました。

One of my past students' family have a booth at the farmers market, and they often give me vegetables. I am grateful. I found these cute carrots, tangled together.

ある昔の教え子のご家族がファーマーズマーケットで野菜を売っているのですが、ありがたいことによく野菜を無料でくださいます。その中にこんなかわいい、仲良しのにんじんさんたちを見つけました。

They were put in vege soup

野菜スープに入れました。

Many vegetables. The time when they are slowly cooked in a pot is a calming, fulfilling time.

野菜たっぷり。コトコト煮ている間の時間は幸せだ。

I put lots of ginger, too.

生姜もいっぱい入れました。

I hope to always keep both my heart and body warm in this cold season.

寒くても、いつも体も心もぽかぽかにしてあげたいものです。