Chrysanthemum Festival クリサンセマム（菊の花）フェスティバル

Akari being Hyottoko
(My left eye brow looks really thick in this pic, but it wasn't that thick.)
ひょっとこ あかり
（なぜか私の左の眉毛すごく太く見えますけど、
実際はこんなに太くありませんでしたので。一応おことわり。）

I was fortunately asked again to dance Yosakoi at the annual Chrysanthemum Festival, a Japanese cultural event. It was held on November 30th this year. I don't know how many times I've danced at this event in the past... maybe this was my 3rd or 4th time.

It's embarrassing, but all I had known about this festival until this year was that chrysanthemum is a beautiful, dignified flower and that this festival is for Americans of Japanese ancestry. However, I did not really know what the festival was for other than a formal opportunity for them to get together once a year. 

For the first time this year, I learned that this festival was originally founded by the Japanese American veterans who provided their services during World War II. The organization was and is still called Maui AJA Veterans Inc., formed in 1947. AJA stands for Americans of Japanese Ancestry. According to their website, "With the core group of veterans becoming older and less able to present events such as the Chrysanthemum Festival, the Maui AJA Veterans Inc. turned over the event to the Maui’s Sons and Daughters of the Nisei Veterans, so the younger group can use proceeds for its historical preservation work and to support the scholarship program." 

"The veterans wanted to continue their camaraderie, serve their community, and honor fallen comrades of the 100th Infantry Battalion, 442nd Regimental Combat Team, and Military Intelligence Service. Over the years, the veterans group contributed in numerous ways to the community. It continues to support the Nisei Veterans Memorial Center and to provide scholarships to students of all ethnic backgrounds who are seeking higher education."

(Japanese)

ありがたいことに、今年も日本の文化を祝うクリサンセマム（菊の花）フェスティバルにて、よさこいを踊ってくださいとの依頼があった。今年は11月30日に開かれた。ここでは過去に何度踊ったのだろう？ちゃんと思い出せないのだけど、3回か4回かな？

恥ずかしいことに、今年までこのお祭りの本当の意義を知らなかった。クリサンセマムが菊という意味で、日系アメリカ人の方たちが一年に一度集まるお祭りというレベルの知識だったのだ。

今年初めて色々と学習した。まずこのお祭りは、第二次世界大戦で活躍された日系アメリカ人の退役軍人さんたちが始めたものであるということ。その団体の名前がAJA Veterans Inc.という。AJAというのはAmerican Japanese Ancestryの頭文字を取ったもので、日系アメリカ人を祖先に持つ人たちのことを指す。彼らのウェブサイトによると、（私の簡単な訳だが）退役軍人達は、戦場で培った友情の維持、地域への貢献、第100歩兵大隊、第442連隊戦闘団、またアメリカ陸軍情報部で命を落とした僚友たちへの敬意を示したいと願ったことが、ことの始まりらしい。しかし、その元々のメンバー達が歳を取り、他界していく上で、クリサンセマムフェスティバルを維持していくことが難しくなり、近年The Maui’s Sons and Daughters of the Nisei Veterans（マウイの二世軍人の息子、娘たちの会）が引き継いで開催している。そうすることで、歴史的に価値のある資料の保存（二世退役軍人記念館の建設と維持）、子孫たちが大学に進みたい場合の奨学金の援助などをしている。

This year, the majority of the dancers were not available, so I danced by myself. It was fine. I am used to dancing alone, and what that allowed me was to get to know some people who were at the festival. (When I am with other dancers, I'm busy organizing them, you know :))

One of the event organizers introduced me to Hiroshi-san, one of the 100th Infantry Battalion veterans. He was there with his daughter. He was over 90 years old, but his hearing was good, and he was in a fine shape with a sharp mind. I got to converse with him for awhile. He told me that he was sent to Europe for a year and half. He was all over Europe as an engineer. He had to stay there for 5 extra months after the war ended. When he came back, he took a boat from Europe to Virginia. From Virginia to California was an airplane. From California to Honolulu Harbor was a boat (5 days). From Honolulu to Kahului was again an airplane. When he landed at the Kahului Airport, he called his family, and his father picked him up.

As I listened to his story, I imagined him being young and being a Japanese American at such a difficult time for the particular ethnic group in America at that time. I imagined him how he must have felt when he learned that he could finally come home. I imagined him in a boat. I imagined him getting closer and closer to home (Maui). I imagined him calling his family from the Kahului Airport. I imagined his family getting the phone call and how relieved they must have felt to hear his voice. I imagined his father driving down to the airport, looking for his son's face. Imagining the scene, my eyes filled up with tears. I was also appreciative of this rare opportunity to listen to someone who actually has been there and experienced.

(Japanese)

今年は、私以外の踊り子はみんなスケジュールの関係や、怪我なので踊れなかったので、一人で踊ってきた。一人で踊るのは慣れているので、それは全然構わなかったのでだけど、一人で行ったからこそできたこともあった。主催者側の方ともっと親しくなったりと。（他にも踊り子がいるときは、踊り子をまとめるので忙しくてなかなかそちらまで手が回らないのでね。）

主催者側の方が、ひろしさんを紹介してくださった。第100歩兵大隊の一人。娘さんと一緒に来ていた。90歳を超えているそうだが、しゃんとしてらして、耳もよく聞こえて、語り口もしっかりされていた。ひろしさんとしばしの間、お話をすることが出来た。ひろしさんはヨーロッパにエンジニアとして１年半行ったらしい。戦争が終ってからも５ヶ月ほど滞在し、やっと帰れることになってからは、まずヨーロッパからアメリカの東海岸にあるバージニア州まで船で移動し、バージニアからカリフォルニア州までは飛行機で、カリフォルニアからホノルルハーバー（パールハーバーのちょっと東側にある）まではまた船で（5日かかったらしい）、ホノルルからマウイのカフルイ空港までは飛行機だったらしい。カフルイ空港に降り立って初めて、家族に電話をして「空港にいるから迎えに来てほしい」と伝え、お父さんがトラックで迎えに来てくれたそうだ。

お話を聞かせてもらいながら、その頃アメリカでは大変な思いをした日系アメリカ人であり、若いひろしさんを想像した。ヨーロッパでの勤務が終わり家に帰れることを知ったとき、どんなに嬉しかっただろうかと。船に揺られているひろしさん。少しずつ家に近づいていくひろしさん。そしてカフルイ空港から家族に電話をしているひろしさんを想像した。その声を聞いて、家族はどれだけ安堵したことだろう。空港に向かうひろしさんのお父さんの気持ち。息子の姿を探すお父さん。そんなことを一つ一つ想像しているうちに涙が出てきた。そして、そんなお話を実際に経験された方から聞かして頂く、その貴重な機会をありがたく思った。

Young girls were getting ready in these pretty kimonos to become flower girls.
When I see kimonos, I get very excited. They are art pieces.
「フラワーガール」になるために、小さい女の子たちは着物を着せてもらっていました。
着物は見ているだけでわくわくしてくる。

After I came home, I studied about the 100th Infantry Battalion and the 442nd Regimental Combat Team. Even today, many Americans know about their work. The more I learned about them, the more I gained respect for them and felt the irony of history. Their original generation (the first generation) immigrated to Hawaii and (some parts of the mainland America) for a better life. Then the war broke, and their home country and their new country became enemies. Japan sneak attacked the Pearl Harbor (regardless whether the American officials had an advance knowledge of it or not; the fact is that Japan attacked it), and it put Japanese immigrants in a very bad place. They were scrutinized and prejudiced. They were sent to internment camps. In order to gain the fellow Americans' trust and respect, as well as a place in the American society again, Nisei, the second generation fought so hard in the war, even if it meant to go against their own uncles, aunts or cousins still living in Japan... They did their very best under the circumstance.

Japanese American men were initially categorized as 4C (enemy alien) and therefore not subject to the draft. While many mothers secretly wished not to see the draft letter, these Nisei were hoping to be drafted, and they even volunteered to show their loyalty. There are many that died in the war in pursuit of that purpose. I'd like to salute to their heroic, courageous acts and their self-less dedication to the future generations.

At the same time, I cannot help to think about those who were killed by them without putting any blame on the Nisei veterans. Those German boys who were shot to death also had mothers, fathers, wives, children waiting for their return at home. They were dedicated to their country as much as these Nisei were to theirs. Therefore, any war is callous, inhuman. One's heroic act can be flipped to a totally opposite act from a different perspective. A war is indeed dehumanizing in a sense that humans are forced to do something against the human nature. It is also so in a sense that humans do not often come home as humans; they come home as bodies. Hiroshi-san's dad could have received a phone call for a different reason. Luckily, his dad received a call from his own son asking to be picked up.

(Japanese)
帰ってきてから、第100歩兵大隊、第442連隊戦闘団のことについてもっと調べてみた。現在でも、彼らの活躍は沢山のアメリカ人に知られている。知れば知るほどに、彼らへの尊敬の念は増した。同時に歴史の皮肉さも思った。日系アメリカ人は、みんな「もっと良い生活を送りたい」の一心でアメリカに移民してきた。それが目的だった。けれど戦争が起こってしまった。故郷の国と移民してきた国が敵同士になってしまった。そして日本が真珠湾を奇襲攻撃した。（アメリカ政府がその奇襲攻撃について事前に知っていた可能性の話しは置いておいて。日本が攻撃したことは事実なのだから。）そのことにより、日系アメリカ人の立場はたちまちひどく悪化してしまった。スパイ扱いされ、差別、虐待があり、監視される収容所に入れられた。他のアメリカ人からの信用と尊敬を再び得るために、またアメリカ社会の中での立場を得るために、二世たちはそれこそ言葉通りに命がけで戦った。それが日本に住んでいる親戚を攻撃することを意味するとしても。彼らは彼らの置かれた状況下で死に物狂いで働いた。

日系アメリカ人は真珠湾攻撃の後、敵国の在留外国人とみなされたため、兵隊として召集されなかった。母親たちが秘かに自分の息子達が召集されないことを願う中、二世たちは彼らのアメリカへの忠誠心を示すため、自ら名乗って召集されることを望んだ。その目的を果たそうとして亡くなっていった将兵たちが沢山いた。彼らの勇気溢れる、壮烈な働きと、自分を顧みない将来の世代へ対する献身さに、心からの敬礼を送りたい。

そして同時に、彼らに殺されていったドイツ兵たちのことを想わずにはいられない（二世の方達を責めるつもりはさらさらないですが）。彼らにだって、彼らの帰りを待っている母親、父親、妻、子供達がいたのだ。彼らも、二世たちがアメリカに忠誠心を示すように、彼らも彼らの国のために死んでいった。だから、戦争はどんな戦争も冷酷で非人情なものだ。ある兵士の素晴らしい働きは、観点を変えれば全く反対の意味を持つ。戦争は人を人でなくさせる。実際に、人が人として帰ってくるよりも、体として帰ってくることが頻繁にある。ひろしさんのお父さんは違った件の電話を受け取っていた可能性だってあるのだ。幸いなことに実の息子から「お父さん、迎えに来てください」という電話であったけれど。

Adorable
かわいかった

That's why, I think we've had enough. Just imagining my own students going to the war zone makes my spine freeze. There are people who say wars are necessary. But I wonder, "Have we really, really done everything we could possibly do before we come to the solution - war?" I think that there are more we could do. I think that we, humans have more potential than we have let ourselves experience. I imagine that even people who say wars are necessary would be sad if their own kids come home as bodies. They may say, "Well, my child fought for our country, so I am very proud." But I think that they would wish that their children were alive. They may wish to have seen grandchildren. They may wish to have shared the news that the apple tree they planted together finally blossomed and fruited. That's why, I think that we shall try our very best before we decided to go to a war. In order to protect our loved ones. And in order to protect someone else's loved ones. We are not only Americans or Japanese. We are also Earth people.

Some people say that some wars are created not due to conflicts between countries but to make money. If so, I want to say to those people who are plotting such terrible things, "Your mothers did not go through the 'hell' of birthing pain to let you do such thing." The reasons why all the mothers in this world have given birth to their babies despite of the excruciating pain is not for the them to be killed like bugs but for them to witness beauty of this world and to experience love. We cannot let the sacred birthing agony turn into sorrowful tears.

だから、戦争はもうまっぴらだと思う。自分の教え子たちが戦場に送り出されていくことを考えたたけで背筋が凍る。戦争は不可欠だという方もいる。でも「私たちは本当に、本当に、出来る全てをしたのだろうか？戦争という解決策至る前に出来る限りのことをしたのだろうか？」と私は思う。まだまだ出来ることがあるはずだ。私たち人間はには、もっともっと可能性があるはずだ。「戦争は不可欠だ」とおっしゃる方だって、自分の子が息をしない一つの体として帰ってきたら悲しいだろう。「それでも自分の子は国のために戦ったのだから、私は誇りに思う」と言われるとしても、でも出来ることなら生きていてほしかったと思うだろう。孫の顔を見てみたかったと思うかもしれない。一緒に庭に植えたリンゴの木にやっと実がなったことを伝えたいと思うかもしれない。「だから、戦争に走る前に出来るだけのことをしようよ」と思うのだ。愛する人たちを守るために。そして、どこかの誰かの愛する人たちを守るためにも。私たちはアメリカ人や、日本人であるだけじゃない。地球人なのだから。

戦争は国々が理解し合えないから起こるのではなく、一部の人たちがお金儲けのために仕掛けるものだという説もある。そうだとしたら、仕掛けている人たちに言いたい。あなたのお母さんたちはそのようなことをしてほしくて、あれだけの痛い辛い思いをしてあなたをこの世に産み出したのではない。世の中のお母さんたちが、あれだけヒーヒーフーフー言って、精一杯に赤子をこの世の中に送り出したのは、虫けらのように殺されるためじゃなくて、子供たちにこの世の美しいものを見て感動してほしかったからで、愛を経験してほしかったからだ。それらの神聖な産みの苦しみを、悲しみに満ちた涙に変えてはいけない。

$555 for 5th Graders 5年生のための5万5千5百円

This flyer was made by Jennifer Oberg
Photo taken by Richard Marks
ジェニファー・オーバーグさんが作ってくれた案内のチラシ
写真はリチャード・マークスさんが撮ってくれたもの

One of my dreams has come true.

As many of you know, I have two main passion in my life: children and dancing. 

At this occasion, these two coincided. I danced Odissi (a classical Indian dance) for a cause that benefited children. 

For awhile, I have contemplated how I could contribute to lives of children through something I love to do. I am still contemplating, but one answer I recently had was to dance to raise awareness/money on behalf of children who cannot really voice themselves. When this idea came to me, I immediately approached my dear friend/mentor, Jennifer Oberg who is a director of the Haiku School Foundation. With her sharp wit and power behind her actions, she swiftly transformed the idea into a reality. She is a super catalyst woman! 

I was happy to dance for any cause as long as it was going to benefit children. At the end of every school year, 5th graders take a school trip to celebrate their accomplishment of the elementary years. After a discussion with Jennifer, we decided to contribute the donations and proceeds of this event to help the 5th graders to be able to go to this school trip. Additionally, they are the first group of students I taught at the school. Therefore, they had a special place in my heart (every class I've taught does, but you know what I mean :)).

Thankfully, we raised approximately $500 at the event, and then a friend of mine gave me $50 to donate a few days later saying, "I meant to come, but I couldn't, so would you please accept this as my donation?" Then another friend gave me $5 some days later, so in total, we raised $555. 

$555 for 5th graders. All fives. How cute!

I was grateful for everyone who came, Jennifer Oberg, the Haiku School Foundation, the Haiku School PTA, the 5th grade parents, and several 5th graders who sat on the front rows to watch the performance. I hope that they felt how much they were loved by their community, families, and teachers.

My dance teacher, Sarala also came that night and was in the audience, so it made me more nervous to perform than usual :) but I was grateful that she came and supported me and the cause. I danced Pada Vande and Botu (it was the first time to perform Pada Vande after I learned in Vishnu's workshop in August). I feel like I cannot really say that I acquired a dance piece until I can perform it front of people, and of course, an endless path to hone it 

I am still contemplating over this idea of exercising dance, especially a traditional, sacred dance form which has a historical and spiritual background to raise fund/awareness for sake of children... It sounds good on paper, and it felt in balance in my heart this time, but I must continue to carefully observe my motive and any hint of disharmony within myself and within the community if I were to continue this. 

In Pat Conroy's memoir, "The Water is Wide," there is a section which made me laugh so hard and reminded me of myself... It also made me think of this project I prosecuted out of my passion... Passion is a tricky one. Everything that comes out of passion is not necessarily always "good" or "right." Look at what the human history has showed; one's passion was a sorrowful catastrophe in others' lives. What is "right" and "wrong" is again a fine line. Who gets to decide?

Yet, we need to keep following our hearts while asking ourselves, "Will what I am trying to do help people or harm people?"  Well, yes, I might be being too serious here. Obviously, this project was a success with a good turn out for a "good" cause, but what I am trying to do is to train myself to be able to critically observe my incentive, rationale and possible influence it may have positively and/or negatively. So, in conclusion, this is an evolving process.

Anyhow, here comes the excerpt of "The Water if Wide" (on page 148), "We wanted to do so much, wanted to be small catalysts in the transformation of the disfigured sacramental body of the South, which had sired us. I was a cynic who needed desperately to believe in the salvation of mankind or at least in the potential salvation. Bernie was an optimist who needed proof that his philosophy of joy and the resurrection of the spirit was not the delusion of a grinning Pollyanna. God, we were concerned about things: war, prejudice, injustice, education. Together we were insufferable, pontifical, self-righteous voices of the Eucharist, pipelines to the Almighty. We could not be wrong, because we were young, humanistic, and full of shit."

I love it.

------------------ Japanese ------------------

夢の一つが叶いました。

もうご存知かもしれませんが、私には主に二つのパッション（情熱）があります。子どもと踊りです。

今回、その二つが同時に存在することが出来ました。子ども達のためにオディッシィダンスを踊ったのです。

ずっと、「どうしたら、私の好きなことをしながら子ども達のために貢献出来るのだろう？」と考えてきました。まだ考え中なのですが、最近思いついた案が、自分たちではなかなか声をあげられない子ども達のために、踊りを通して基金集め／啓発活動をするということでした。このアイディアが来てすぐに、友人であり色々なアドバイスをいつもしてくれるジェニファー・オーバーグさんに話してみると、行動力があり冴えている彼女は、即この発想を形にしてくれました。まるで化学でいう触媒のような人です。

子ども達のためになるのであればどんなことでも良かったのですが、話し合った結果、売り上げを5年生の修学旅行（アメリカの小学校では5年生が最上級生）の基金にあてることに。結構お金がかかって、毎年5年生の保護者たちがヒーヒー言いながら色々な基金集めをしているのを見て来たので。それに今年度の5年生は、私がこの学校に来て初めて教えた子ども達（その当時は2年生）。なので特別な思い入れもありました。（って毎年、毎年特別な思い入れがあるのですけどね。まぁ、言わんとすることは分かって頂けるでしょう？）

有り難いことに、このイベントで5万円の売り上げがありました。（入場料は最低一人5ドルとし（子どもは無料）、もっと寄付出来る人は個人の自由で額を設定して払ってもらうというドネーション体勢で。）数日後、ある友人が「行きたかったのだけど、別の用事があって行けなかったんだよね。だからこれは私からの気持ちと思って、5年生に渡してあげて」と言って5千円をくれました。その数日後にはある友人が「行けなくてごめんね」と言って5百円くれました。なので全部で5万5千500円。5年生にぴったりの数字だと思いませんか？

来てくださった方々、ジェニファー・オーバーグ、the Haiku School Foundation、the Haiku School PTA、5年生の保護者の方々、最前列に陣とって観てくれた5年生の昔の教え子達に感謝、感謝です。子ども達自身が、どれだけ地域に、家族達に、先生達に愛されているか感じられていたらいいなと思います。

私の踊りの先生、サララ先生も来てくれました。先生が観客席にいるときって、普段より何倍も緊張します（笑）。でも来てくれて、嬉しかったです。その晩は「パダ・バンデ」と「バトゥ」の二曲を踊らせて頂きました。（「パダ・バンデ」は8月のヴィシュヌ先生のワークショップで習って以来、そのときに初めて人前で披露しました。）人様の前で実際に演舞できるまでは、その踊りを知っているとは言えないと思っています。そしてもちろん、そこから更に磨きをかけていく終わりなき探求の道が待っていますが。

いくら子ども達のためとは言え、踊り、しかも歴史があり神聖な踊りを通し基金集めをすることについて、まだ色々と考えるところもあります。今までも何度も頼まれて、何かの基金集めのイベントで踊らせてもらってきましたが、自分で働きかけていくのと頼まれて踊るのとではちょっと違います。今回実際にやってみて、今回の件ではしっくり来ましたが、これからもこのようなことをやっていこうとするのであれば、自身の動機／真意を気をつけて観察し、自分の中、もしくは地域内で少しでも違和感を感じるのであれば、足を止めそれがどこから来ているのかしっかりと見ていきたいと思います。

作家であり、教師であるアメリカ人のパット・コンロイさんの自伝「ザ・ウォーター・イズ・ワイド」を最近読んでいて、本のある箇所にすごく笑わされました。それは私のことを書かれているようにも思いました（笑）。（無知で、純粋で若さ故に走る情熱みたいな部分を、彼自身が彼の若い頃を振り返り、わざと面白可笑しく書いている。）そしてその箇所は今回、情熱をもとに実際に行動に移してみたこのプロジェクトについても考えさせられました。情熱・・・それは取り扱いに注意が必要なものだと思います。情熱から発祥するものが全て「良い」かと言えば、そうではないと思います。人類の歴史を見ていても、誰かの情熱が、他の人たちにとっては悲しみ深い惨事であることも多々ありました。そして「良い」、「悪い」の線引きもまた難しいものです。一体誰が決められるというのでしょう。

でも心からの、魂からの訴えを無視し続けることも出来ません。「これからしようとしていることは、人々のためになるのか？それとも逆か？」と自問自答しながらやっていけたらと思います。「ちょっと、あかり、そんなに真面目腐らなくても」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。確かに見る限り、今回のイベントは成功に終わり、思った以上の金額を集めることが出来ましたし、その目的も「良い」ものでした。でも自分に練習をさせたいのです。自身の真意、動機、理由づけを、静かに第三者の立場から見、またそれらがどういった影響を生み出す可能性があるか（ポジティブなであれ、ネガティブであれ）、それらを考える力を鍛えたいのです。まとめますと、これは私の中で色々な過程を通して成長していくプロジェクトなようです。

Vishnu's Oddisi Dance Workshop ヴィシュヌ先生のオディッシィダンス ワークショップ

"Vapa" (S calls him Vapa) playing with S (Sarala's boy)
ヴァパ（サララ先生の息子はヴィシュヌ先生をヴァパと呼ぶ）、Sと遊ぶの図

In August, I had a great honor to attend Vishnu Tattva Das's weekend Odissi dance workshop here on Maui. I was also able to take some private lessons with him.

He is a remarkably elegant, strong, genuine Odissi dancer whom many, including my immediate dance teacher Sarala Dandekar, admire. Sarala and Vishnu studied together with Jhelum-tai and Guruji (Guru Kelucharan Mohapatra) in India. 

His each movement is like melting butter with the heart-warming flavor. Once you lay your eyes on his dance, I would guarantee that you will be spellbound. 

At this page, you can see gorgeous photos of him in different poses.

I will also share his videos below. Here is his YouTube chancel.

Whenever I receive guidance from masters such as Jhelum-tai, Vishnu, and Sarala, I feel tremendous blessings and thank my fortune to have met such high caliber performers/teachers. Their knowledge is vast, and they love for Odissi is profound. When I am in their class, I am like an infant who is trying to drink every bit of mother's milk. I want to absorb as much teaching as I can. I am all ears and eyes. However, unfortunately, there is limit to my ability to capture every moment, and I sometimes (well to be honest, often) forget what I have learned. But what astonishes me is that the forgotten teachings suddenly surface time to time. It is as if seeds that were planted in me sprout when the conditions are right, namely when I practice enough :)

I made this flyer for his visit this time.

フライヤー（広告／チラシ）、作りました。

(Japanese)

8月に、ヴィシュヌ・タットヴァ・ダス先生の週末ワークショップ（クラス）があり、光栄なことに受けてきました。また、プライベートレッスンもいくつか教えて頂きました。

彼は本当に優美であり、強くあり、心から真摯に踊られる踊り手です。私の直（じき）の先生であるサララ・ダンデカー先生を含め、沢山の人が称賛しています。サララ先生とヴィシュヌ先生は同時期に、インドでジェーラム先生と故グル・ケルチャラン・モハパトラ大先生のもとでオディッシィダンスを学びました。

ヴィシュヌ先生の一つ一つの動きは、まるで溶けてゆくバターのように滑らかで、心が温められる朗らかな香りを孕んでいます。一度彼の踊りを目のあたりにしたら、まるで呪文でもかけられたかのように目が離せなくなることでしょう。

こちらで、ヴィシュヌ先生の素晴らしい写真が見られます。

下に踊られているビデオも載せておきました。こちらが先生のYouTubeチャンネルです。

いつでも、サララ先生、ヴィシュヌ先生、ジェーラム先生などのマスター達に教わるとき、深い祝福を与えられていることを感じます。このような素晴らしい先生たちに出会えたことを本当に有り難く思います。彼らの知識は広く、彼らのオディッシィダンスに対する愛は深いものです。彼らのクラスを受けているときの私は、お母さんのお乳を一滴たりとも無駄にせずに飲まんとする赤子のようです。全ての教えをしっかりと受け取りたいのです。しかし残念なことに私の記憶力には限界があり、クラスの全てを詳しく覚えていられず、時々は（と言うか頻繁に）学んだ内容を忘れてしまいます。しかしですね、面白いのが、彼らに教わったけれでもすっかり忘れてしまっていたことが、後々ひょっと急に顔を出すのです。まるで先生方が植えてくださった種が、私の中で準備が出来た時に（つまり十分に練習をしたときに）芽を出すように。

After a workshop, we had a perfect treat - coconuts!

One of the students named Jennie kindly brought several from her land.

ワークショップの後には、パーフェクトなご褒美が待っていました！

生徒の一人であるジェニーが、彼女の家の周りに実っていたココナッツを持ってきてくれました。

We all loved it!

みんなニコニコ。

Jennie opened them for us.

ジェニーが開けてくれました。

On the last day of Vishnu's stay, we had a tea party.

Sarala's daughter, Y arranged everything very nicely for us.

ヴィシュヌのマウイ滞在最終日には、みんなでお茶会もしました。

サララの娘、Yがきれいに準備を整えてくれました。

Yum, yum, yum.

美味しかったです。

Sarala's dog, Roxy looked like she wanted to come into the studio, but she knew she wasn't allowed :)

サララの犬、ロクシーもスタジオに入りたそうにしていましたけど、入っちゃいけないことは分かっているので、辛抱していました。

Photo Diary - August 8月の写真日記

How grateful I am to find the world's beauty always smiling at us.

この世界の美しさは、いつも私たちに微笑みかけてくれていることに感謝。

The orchid my friend Monique gave me are blossoming so vibrantly.

友人のモニークがくれた蘭の花が、いのちいっぱいに咲いています。

One morning, I was cleaning the dance floor before a dance class.

Then I found something special.

"Maybe a bug fairy left this by accident after a dance party last night"

is what I thought, looking at this rainbow wing.

ある朝、踊りの稽古の前にフロアーを掃除していたら、すてきなものを見つけました。

「昨晩ここで虫の妖精達が舞踏会でも開いたときの忘れ物かしら？」

なんて、朝日に照らされた虹色の羽を見て思いました。

My previous lunch bag fell apart, so I bought a new one at this site.

I love it!

以前使っていたランチバッグがボロボロになってしまったので、新調しました。

ここで買いました。気に入っています！

Oh, how magnificent the nature is to create such delicate, fine beauty...

こんなに繊細で芸の細かい美を創り出す自然は、何て素晴らしいのでしょう。

When I was a child, I fantasized being inside of this and taking a nap or traveling to faraway places as wind blows it. 

小さいとき、この中に入ってお昼寝をしたり、乗り物として風に吹かれてどこか遠くへ旅ができたらなぁなんて思っていました。

Getting aged is a beautiful thing.

老いるということは美しいのです。

I usually eat a different company's gluten free bread, but I tried this one for the first time in August. It was fine, but it didn't fill me as much as the other bread do.

いつもは違う会社のグルテンフリーのパンを食べているのだけど、

これは8月に初めてトライしてみました。

美味しかったですけど、いつも食べているやつほど食べた感がなかったのが玉に瑕。

One morning's breakfast

ある日の朝食

We don't get to see a 2 dollar bill often, so when I do, I feel excited.

2ドル札はあんまり見かけないので、時々見ると嬉しくなる。

On August 10th, I was asked to perform at the Maui Yoga Shala when this band Atash played.

8月10日に、マウイヨガシャラでAtashというバンドが演奏するので、踊りの依頼がありました。

I was able to make this hair bun well that night.

その日はこの団子頭をうまく作れました。

I was ready to go.

準備できました。

Yellow jewels

黄色い宝石

"Good morning, veggies (and fruits)! I hope to cook you and partake you in a way you all deserve, and I hope to contribute back to the soil (earth) you came from!" is what I said to these beautiful creations. ($21.35 all together from the farmers market.)

買ってきてから「野菜さん、果物さん、おはようございます！皆さんを立派に調理させて頂き、この体の血となり肉となることで、皆さんが育った大地に恩返しをさせて頂けたらと願っております。」と言いました。

（朝市でこれら全部で2,200円ほどでした。）

Sensei, Sensei 先生、宣誓！

Suga-sensei and Koji (Suga's partner; he also passed away at a young age)
須賀先生と、先生の愛するパートナーであった幸治さん
（幸治さんも須賀先生の亡くなる前に、若くして亡くなられたました。）

June 1st is the anniversary of our beloved teacher, Suga Kunitomo's passing.

(I wrote about the day she passed here.)

My friends and I went up to the top of Haleakala, which was her favorite place on earth, and where her ashes were scattered, to commemorate the loving memories of her. 

6月1日は、私たちの恩師である國友須賀先生の命日です。

（先生が亡くなられた日のことは、ここに書きました。）

先生と馴染みのあったマウイ在住の友人たちと一緒に、先生が大好きで、先生の遺灰も納めさせてもらった、ハレアカラのてっぺんへ行ってきました。

The clouds were dancing just like how Suga-sensei used to dance.

雲たちは、須賀先生がかつて踊っていたように踊っていました。

A great smile of Yako with Suga-sensei
やこのステキな笑顔と須賀先生

From left: Yako, Naoko, Mika
今回一緒に行ったメンバーたち
（左から：やこ、なおちゃん、みかさん）

We took turns to take a shot. Can you tell?
In the next photo, Naoko who is standing the furthest right
should be gone to take the photo.
みんなで順番に写真を撮りました。分かります？
次の写真では右端にいるなおちゃんがいなくなってるはず。

See :) In the next one, Yako will be gone.
ほらね。次はやこがいなくなるよ〜

Hahaha :D

This time, on the top of Haleakala, while being surrounded by Suga-sensei and dear friends, I was making up my mind about something. In this photo, I was making an oath. Mika named it, "Sensei, Sensei!" Hahaha :D It's a word play in Japanese. Sensei has two meanings (both are homophones). One is teacher, and the other one is making an oath. Do you get it? Do you also wonder what I swore? Well, I'll write about it in the future.

わたくし、この度、ハレアカラのてっぺんで須賀先生と友人に見守られる中、ある決心をしていました。これはその決意の旨を述べているときに、友人達が撮ってくれた写真。それを、美香さんが名付けてくれました。その名も「先生、宣誓！」ですって！（笑）決意の詳細はまた今度。

Akari posing one of Yosakoi moves with a pic of Suga-sensei
held by a kuroko (kuroko means 'a person behind a scene' in Japanese).
先生の写真と共によさこいのあるポーズを決めているあかり
（写真は黒子さんが持ってくれている）

A cute Little White Riding Hood - Mika
(She brought the kihei which you put on yourself when you attend a Hawaiian ceremony.)
Again, a kuroko was holding the corner of the kihei. Good job, kuroko!

かわいい白頭巾ちゃん
（ちゃんとハワイの儀式で身に付けるキヘイも持ってきた美香さんは偉いわね。）
そのキヘイの布端を黒子さんがまたちゃんと持ってくれています（笑）。

At last, we saw this photo of Suga waving at us funny fellows :)

最後に、そんな愉快な私たちに手を振ってくれている須賀先生が見えました。

"As Light as a Feather" 羽ほど軽い

This performance showed me many lessons - power of concentration, importance of being in balance, and more.

But most of all, what stood out for me was the simple yet profound fact that something so light as a feather which is often used in an idiom, "as light as a feather" had such power to dismantle the whole structure.

If you think you are nothing in this big, wide world, please know that you definitely have a significant 'weight'. Without you, this world won't be in balance.

Love to you. 

このパフォーマンスは、集中力のもつ可能性、バランスをとることの大切さなど沢山のことを教えてくれました。

その中でも一番印象的だったのが、よく「羽ほど軽い」と慣用句で使われているたった一つの羽が、全てのバランスを崩すほどのパワーを持っているということでした。

この広くて大きな世界の中で、「自分なんかいてもいなくても一緒だ」と思ってる君へ。そんなことはないよ。君は大切な「重さ」を確実に持っている。君なしでは、この世界ではこの世界でいられないのだから。

愛を込めて。

 

Maui Matsuri 2013 マウイ祭り2013

In May, the Maui Izanai Yosakoi dancers were asked to perform at the annual Maui Matsuri (matsuri means festival in Japanese). I don't know how many years we have performed there... quite many years by now. I used to dance by myself, so it is really nice that I get to dance with this many dancers.

5月には毎年恒例のマウイ祭りがあり、マウイイザナイよさこいダンサー達、お招き頂き踊ってきました。今年で踊らせて頂いたのは何回目になったのでしょうか。結構な数のはず。昔は一人で踊っていましたけど、今ではこんなに沢山の仲間たちと一緒に踊れるのでとても嬉しく思っています。

I saw Tasaka-sensei from Nakayama Minyo Kai on Maui.
Suga-sensei and Tasaka-sensei used to collaborate here on Maui.
マウイの中山民謡会の田坂先生に再会。（田坂先生と須賀先生は
10年以上前からのお付き合いでした。）

Very cheerful people
愉快な仲間達

I was so proud of my fellow dancers for their performance at the festival. They were dancing from their hearts. They have practiced hard, and they have grown so much as dancers... It is always my honor to dance with them. Unfortunately, it started to rain, so we danced inside of a building instead of on a stage outside. The performance time changed, and the positioning changed, but everyone tried their best to adapt to those changes and did a wonderful job.

みんなそれぞれに努力を積み重ねてきた結果が出ていました。心から踊ってくれていました。踊り子として成長されていく姿を見て、私も励まされています。彼女たちと一緒に踊れるのはいつも私の喜びです。あいにくの雨天のため、急遽外のステージからある建物の中での演舞となり、時間も押し、立ち位置も変わっての演舞でしたが、みんなそれらの変更にがんばって対応してくれました。

First, I danced "Musuhi" choreographed by the late Suga Kunitomo, and then everyone danced "Maholoba" again choreographed by Suga.

まず私が「ムスヒ（産霊）」という須賀先生が振り付けをした踊りを踊らせて頂きました。（注：一人で踊るので、それに合わせて少し振り付けを変えさせてもらったところが一部あります。）その後にみんなが同じく須賀先生振り付けの「まほろば」を。

After the festival, the Maui dancers had a party (there were some who could not make it, though). We all gathered at Naoko's and started a fun party. Naoko's husband, Kevin served everyone really yummy cocktails which made everyone really happy. (I could not drink, so I had Harmony Water which was brought by Mika.)

祭りの後は打ち上げ！マウイダンサーズ（来れなかった人もいらっしゃったけど）なおちゃんちに集合し、楽しい宴を始めました。なおちゃんの旦那さんのケヴィンが手作りで色々とおいしいカクテルを作ってくれてみんなご機嫌！（私は飲めないので美香さんが持って来られたハーモニーウォーターをごくごくと。）

In the middle of the party, a massage session naturally started (there are so many massage therapists among the dancers). 

We danced, drunk, massaged, laughed, and had such a great night.

宴の途中ではマッサージ大会までも。（踊り子の中にマッサージセラピストの割合が多いのだ！）

踊って、飲んで、揉んで、笑って、本当に楽しい夜でした。

What I Think on Mother's Day 母の日に想う

My mom holding my 3-months-old baby brother, Michimasa.
I am behind her (almost 4 years old).
生後3ヶ月の弟、充昌を抱いている母。
私は4歳になる数ヶ月前。母の後ろにいるのが私。

On Mother's Day, I called my mom who lives in Japan.
As always I said, "Thank you for birthing me to this world."
Then she responded as she does every year, "Thank you for making me a mother."

For me, she was the first person who showed me ways to experience energy that is like the honey of the Universe.

My mom when she was young.
若い母

Because of her, I have been always able to trust in goodness of the world, people, and myself despite of horrible things that happen in the world as well as within my heart. While I was growing up, she was a great example of unconditional love. Come to think of it, I have never ever heard her speaking ill of other people. She always sees positive in everyone and easily makes friends with any stranger. I especially remember her talking to older people and some people whom many people avoided (maybe due to their handicap or appearance such as big scars on face). As a child, I thought that she probably wanted them to know that they have a place in the society, and that they were accepted as much as everyone else was. She somehow knew the magic to make those guarded people feel safe around her. At a general store, I remember a bit scary looking older man used to buy me ice cream whenever he saw us.

My mom at the Coming of Age ceremony (age 20)
成人した母

She became a mother when she was 28 years old. (I'm the first born child.)
I am 30 years old now. When she was 30, she already had a 2-year-old under her full care (a really stubborn, energetic, curious one who always asked, "Why?" and "I can do it myself!")
I tried to imagine having a 2-year-old of my own.
I felt quite natural. I did not feel the distanced, stranger-like feeling like when I used to feel when I was 18, 19, or 20 years old.
At this point of my life, many of my classmates are already mothers and fathers. I guess we have reached that age.

Young mom; quite fashionable
若いときの母　オシャレさんじゃないか

I do not have any plan of becoming a mother anytime soon. Fortunately, nowadays, women can give birth in 30s and 40s, and my parents are healthy and patient/considerate. They have never once asked me when they could see faces of grandchildren.

I would like to focus on dancing for now.

Perhaps I am selfish to say so, and I know that we cannot always take our health for granted, but I know that my parents sincerely wish me to be happy (please read this blog entry about that), and  they know that my deepest happiness comes from dancing at this stage of my life.

When time ripens, I look forward to becoming one. If I could have my own child or adopted child, I look forward to consulting my mother for parenting wisdom and asking her, "Was I like her (or him)?" She would probably say, "Yes, she (or he) is just like you." I hope that I could show my child that the world is a beautiful place and life is wonderful no matter what just like how my mother did for me.

Me inside
私はあのお腹の中

(Japanese)
母の日には日本にいる母に電話しました。
毎年恒例の台詞になってしまったけれど、本当にそう思うので、心を込めて「生んでくれてありがとう。」と言うと、母も毎年同じく「生まれてきて私をお母さんにしてくれてありがとう。」と言うのでした。

母は、この宇宙のハチミツのような神秘的で甘美なエネルギーを感じる方法を、初めて示してくれた人でした。

母のおかげで、世界でそして自分の心の中でどんなにひどいことが起きていようが、世界と人々と自分自身の中の良き性質を信じ続けてくることが出来ました。大きくなっていく上で、母は無条件の愛とはどういうものかを見せてくれました。そう言えば、母が誰かの悪口を言っていることを、一度たりとも聞いたことがありません。どんな人でもその人の良心を見つめ、誰とでも友だちになることが出来る人です。子どもの頃の思い出の中には、特にお年寄りや、一般に人々から避けられている人たち（障害を持っていたり、顔に大きな傷があって怖そうな人であったり）に特に話しかけていたように思います。子どもながらに思ったのは、「あの方達に、この社会に皆と同じように居場所があり、受けいられていることをさりげなく知って欲しいと思っているのだろうな」ということでした。少しガードがかかっているような人たちのガードをじんわりと解いてしまう、そんな魔法を母は知っているようでした。あるスーパーでは、私たち親子を見る度に、私にアイスクリームを買ってくれた強面のおじさんがいたりしました。

My mom and Monkey Akari
母とあかり猿

母は28歳のときに母となりました。（私が第一子。）
私は今30歳となりました。母が30歳のときには、既に2歳の子どもがいたわけです。（しかも、とても強情でエネルギッシュで好奇心に溢れ、「どうして？」と「自分でやるの！」を繰り返す子を！）
今の私が2歳の子を育てているところを想像してみました。
案外容易に出来ました。18、19、20歳のときなどと違って、現実味がありました。
今では級友たちの中には母、父になっている人が沢山います。気がついたらそういう齢に私たちはなっていたのですね。

今の私には、近い将来母親になる予定は全く以てありません。
幸いなことに、30代、40代での出産も珍しいことではなくなりました。
そして私の両親は健康でいてくれていますし、優しく気を利かせてくれているようで、「孫の顔が見たいな」というようなことは全く言われません。

今の私は踊りに集中したいと思っています。

わがままかもしれません。私たちの健康状態はいつ変わるやも分かりません。でも両親は私の幸せを心から願ってくれていることは分かっています。（そのことについてはこのブログエントリーをどうぞ。）そしてその幸せは今は踊りから得ていることも両親は知っています。

時が熟したら、そのときには母親になることを楽しみにしています。出来ないこともあるかもしれません。それはそのときです。もしなれることがあれば、もしくは養子をもらうようなことがあれば、母に子育てのコツを尋ねることもあるでしょうし、「私もこんなんだった？」と聞くこともあるでしょう。そして、「そうそう、あかりそっくり。」と言われることでしょう。そして母がしてくれたように、何があろうとこの世は美しい、生きるということは素晴らしいということを示唆してあげらればと思います。

  

I've been enjoying Mike Song's work lately. He made this very cute and cool tribute to all the mothers by dancing with his mom! It reminds you how mighty mothers are! At the end of the video, you can see the dancers' moms. These men used to be someone's little pumpkins. They're all big and grown up now, but when I think of the fact that we all came from mothers, and we were all babies once, I feel loving feeling toward every person in this world. His mom is super cool. Check it out! 

最近マイク・ソングさんのダンスを楽しませてもらっています(YouTueで）。母の日が近づいているので、彼は世の中のお母さんたちのためにこのビデオを作りました。何と彼自身のお母さんと一緒に踊っています。母強し！ですな。ビデオの最後にはダンサーひとり一人のお母さんが写真で登場。こんなに大きくなって立派に踊っている彼らも、かつては小さな愛くるしい赤ちゃんだったんですよね。みんなが母親から生まれてきて、みんなかつては赤ちゃんだったんだなぁと思うと、世界中の人々が愛おしく思えます。マイクさんのお母さんすごいですよ！一見の価値あり。