Dreams in Making 叶いゆく夢

Again, I am a visual learner, and I had to draw my whole itinerary
to really understand what is happening. Each box represents a round trip.
以前も書きましたように、私は視覚を通して学ぶタイプなので
頭を整理するためにこのように旅の全体図を描かずにはおられませんでした。
ひとつ一つの箱が往復チケットを表しています。

I will be traveling to 3 Asian countries in the next month and half: Japan, India, and South Korea! (It'll be my first time to visit Korea.)

How has this happened?
Well, here is an interesting story.

The core part of my upcoming trip is of course India, but my dance teacher won't be available until the end of March, but the spring break begins on March 18th, so I decided to stop by Japan to visit my family before going to India.

My itinerary was originally: Kahului (Maui) --> Honolulu --> Narita (Tokyo) --> Matusyam (where my parents live) --> Narita (Tokyo) --> Mumbai (India) --> Narita (Tokyo) --> Honolulu --> Kahului (Maui).  It was consisted of 4 different round trips.

I made a tentative reservation between Japan and India a while back using my mileage (yes, I’ve accumulated enough over the years), but there was no seat available returning back from India (if I were to use the mileage). I was put on the waiting list, and the waiting list was going to expire on March 14th. I was going to automatically lose the reservation (both ways) if I had not gotten a seat on the returning flight by that date. At the same time, the price of the air ticket was going up as the date was getting closer. I was doing a waiting game with the airline company.

A night before March 14th, I was a little anxious because no seat had become available yet, and I did not want the ticket price to go up too high. I considered purchasing a seat and also wanted to check in with the airline to see how the waiting list looked. When I was about to call the airline company, I saw the Suga Jazz Dance Studio (where I used to learn dance in Japan) just announced on their facebook page that they were looking for dancers who can perform with them in South Korea at the end of April. The festival organizer will pay for dancers' hotels and meals, but not the airfare. I thought that it would be fun and a good experience. The date exactly matched the date I was coming back to Japan from India and the duration of the mini South Korea tour was exactly the dates I was going to “kill time” in Tokyo area before my flight returning to Honolulu.

A light bulb shined brightly above my head! I called the airline company and asked if I could return to Japan from India by stopping through South Korea. I thought that maybe there was a seat if I take the route. The operator said yes. There was a seat available!! I was very excited and was thinking, "Wow I guess there is always a way, and maybe this is why I was on the waiting list for all this time - to go to South Korea and dance there!"

But it turned out that I was lacking 2,000 mileage to do so. I thought I had enough, but 2,000 just expired a week prior to this phone call. I had known that the 2,000 points were going to expire, but I thought that by making a reservation (even with a waiting list), I had not lost them. Well, according to the airline company's rule, mileage expire unless I actually issue the tickets. It was so disappointing. Only 2,000 more... and this airline company did not have a system where customers can buy mileage. I tried my best to negotiate with the operator who was very nice. She spent about 45 minutes trying to find any other route that would let me travel to South Korea within the mileage I had. I was very appreciative of her effort and her kind manner.

When she said, "I am very sorry, but I cannot help you in any other way, and you would have to purchase the round trip to India since your waiting list would expire tomorrow," I somehow knew it was not the time to hang up the phone yet. I asked her if I could speak with her supervisor directly because she had been asking her supervisor for an answer whenever I asked her a question. I somehow thought that her supervisor may know something more. After this supervisor took a minute to search something, she said, "May I suggest another plan?" I said, "Please." "We don't seem to be able to help you going to South Korea using your mileage, but I think we can help you with the trip to India part. There is one business class seat left returning from Mumbai to Narita, and you have an enough millage to upgrade from an economy seat to a business one. This way, you can secure your round trip using your mileage today." I had a big smile on my face at that time. I said, "Yes, please!" See, this experienced and knowledgeable supervisor knew something that a young company representative could not figure out. I thanked her and told her what a wonderful job the other young representative has done for me.

So I was able to use my mileage to secure this round trip ticket between Tokyo and India. Then, I bought a round trip ticket between Tokyo and South Korea which was a couple of hundred dollars - not too bad. I was thrilled that my waiting game was over, and I could finally settle my whole itinerary (no parts being in a limbo). I was also proud of myself for asking for what I needed (speaking to the supervisor) in a democratic way. I was not coming from a mad or upset place; I just wanted to exhaust every possibility I could imagine.

The night before the phone call, I was praying to God (by the way, I don't have a particular religion to follow, and when I say God, it is not attached to a certain image. To me, God is love that circulate among us) "God, as you know I've been trying to get this round trip to India using my millage. I've saved enough money to purchase it, but if it's possible, I'd like to save that money and use my mileage. So I am hoping that someone would cancel on that flight, but not for an unfortunate reason. Maybe a father who had to fly to Mumbai for a business trip on his daughter's birthday ended up not having to go and can stay with her or something like that. But ultimately, as always, I leave it up to you. I know you know what the best thing for me is. The core of this matter and my deepest prayer to you is that I would like to go there to study dance. I would like to study how to share your beauty and love through dance. If this desire could serve you, Creator God, please guide me and show me the best way to make it happen."

In the end, as you can see God not only granted me to use the mileage but made more opportunities for me to dance. I was in awe of how everything worked out and its cleverness :) Way to go, God! :D

So, staring this coming Monday, I will spend a week in my hometown in Japan, and then will be in India for a month, and then 5 days in South Korea. I will be dancing in each country.

Here is a new itinerary: Kahului (Maui) --> Honolulu --> Narita (Tokyo) --> Matusyam (where my parents live) --> Narita (Tokyo) --> Mumbai (India) --> Narita (Tokyo) --> Gimhae (Korea) --> Narita (Tokyo) -->  Honolulu --> Kahului (Maui). This is consisted of 5 round trips.

Friends, I don’t know how to tell you how excited, grateful and excited I am!!!!
My heart is bursting with joy and appreciation! Can you tell??

(Japanese)

これから一ヶ月半の間に3つのアジアの国におじゃますることになりました。日本、インド、韓国！（韓国は今回が初めてです。）

何が起こったかと言いますとですね・・・
説明しよう！（ヤッターマン風に。分かります？）

今回の旅はインドがメインです。私の教えている学校は3月18日から春休みに入りました。すぐにインドへ行こうと思っていましたが、踊りの先生が3月の下旬までツアーで出かけているので、行ってもレッスンをしてもらえないということで、先生がインドの学校に戻ってくるまでは日本に寄って久しぶりに家族に会うことにしました。

初めの旅程はマウイーホノルルー成田ー松山ー成田ームンバイー成田ーホノルルーマウイでした。（全部で４つの往復チケットから成り立っている。）

ムンバイから成田への往復チケットは何年かかけて貯めたマイレージを使って取りました。でも復路だけはキャンセル待ちになっていました。そのキャンセル待ちは3月14日の朝で期限切れになる予定でした。もし取れなかった場合は自動的に、往路も復路もキャンセルされます。キャンセル待ちをしていると同時に、出発日に近づくにつれチケットの値段も高くなっていくわけで、何週間か航空会社との待ちゲームをしていました。

3月14日の前の晩の時点でまだ席が取れていなかったので、「これは買うしかないかなぁ？」と思いつつも、「ちょっと様子を聞いてみよう」と航空会社に電話しようとしたときでした。丁度そのときスガジャズダンススタジオ（私が踊りを学んだところ）がフェイスブック上で「韓国に踊りに行ける踊り子募集」という案内をされました。旅費は各自負担だが、ホテル代と食費が出るとのこと。良い経験になるのではないかと思いました。その日付が丁度インドから成田に戻って来る日と成田からホノルルに戻る日と上手い具合に重なっていました。その間は東京付近で時間を潰す予定でした。その時私の頭上で電球がピッカーンと光りました。すぐに航空会社に電話をし、「インドから成田に戻ってくる際、韓国経由で帰ってくるなんてこと出来ますか？」と聞いてみたら、何と出来るとのこと、そして空席があるとのこと！！そのときの私の興奮のしようと言ったら。「韓国に行って踊るためにずっとキャンセル待ちだったのかな？」と思いました。

しかし、残念なことにそうするためには2000マイル足りないということが発覚。あれ？おかしいな。十分あったはずなのにと思って聞いてみると、その2000マイルは一週間前に期限切れしたとのこと。2000マイルが期限切れするということは私も承知していました。でも予約を取った時点で（帰りの便はキャンセル待ちだったけど）、その2000マイルは無くさずに済んだと思っていたのですが、どうやら切れるまでに発行まで漕ぎ着けなかったためだめということ。残念・・・。他の航空会社では足りない分のマイレージを購入することが出来ますが、この航空会社にはそういうシステムがないとのこと。電話越しのオペレーターさんはとても感じの良い人で、45分ほど一緒に一生懸命他の解決策を探ってくれました。彼女の親切な受け応えと努力には感謝。でも彼女が「お手伝い出来ず、申し訳ありません。」と言われた時、私は直感でまだ電話を切る時ではないと思いました。そこで「上の者」に直接話を出来ないか聞きました。と言うのも、彼女は私が何か質問をするために、「少々お待ちくださいませ。ちょっと上の者に聞いて参ります。」と言っていたので、そのもう少し経験と知識のある「上の者」の方に聞いたら何か分かるかもしれないと思ったのです。この「上の者」さんが私の情報をしばし見て言われたことが、「お客様、韓国行きは無理ですが、一つ提案させてもらってもよろしいでしょうか？」私は「もちろんです」と答えました。「今現在、ムンバイから成田への便のエコノミーシートは満席ですが（マイレージを使った場合）、ビジネスクラスですと一つお席が空いております。帰りの便だけビジネスクラスにされる分のマイレージをお客様はお持ちですので、そうされましたらムンバイ、東京間のチケットが往復共に確保できますが、いかがでしょうか。」そのとき大きな笑顔が私の顔にはあったことでしょう。「はい、お願いします！」と答えました。やっぱり経験がものを言うのでしょうか。お礼を述べ、電話を変わる前に応対をしてくれた若いオペレーターの方の丁寧な応対にとても感謝していることを述べておきました。

兎にも角にもこうして私のキャンセル待ちゲームは終わったのでした。それから成田と釜山間のチケットを購入し（そんなに高くなかった）、このインド行きのフライトが正式に購入出来たことで、他の保留だったフライトも明瞭になっていきました。それから「上の者」に話をさせてくださいと言えた自分も誇りに思いました。それも憤りや焦りからではなく、心の落ち着いた場所から話せました。

マイレージが切れるという日の前日、「神様、もし今回マイレージを使って航空チケットを取れないようであればその分のお金は今まで貯金したきたのであります。でも出来ればマイレージを使って取れると助かります。誰か不幸な理由でなくキャンセルする人が出てくれませんでしょうか？例えば娘の誕生日の日にムンバイに出張に行かないといけないお父さんが行かなくて良くなったとか。でも最終的にはいつも全てをあなた委ねます。私にとって一番良いことはあなたが分かっておりますから。一番は、私は踊りの勉強をしに行きたいのです。踊りであなたの美しさを、生きることの美しさを人々とシェア出来るように、その勉強をしに行きたいのです。どうかそのための最良の手段をご呈示ください。」と祈っておりました。（私は神様という表現を使いましたが、何かの宗教に入っているわけではなく、神と言っても何か特有の者を指しているわけではありません。この世を、私たち一人一人の心を巡る愛を「神」というのかなと思っています。）

神様はちゃんとその願いをちゃんと聞き入れてくれただけでなく、もっと踊る機会をくださいました。心いっぱいにありがとうです。全てが上手に収まっていった過程を見ながら「ほぉ～！お見事！」と言っておきました。

なので6日間日本に。そしてインドに1ヶ月。そして韓国に5日間滞在してからマウイに戻ってきます。それぞれの国で踊らせてもらってきます。どれだけ興奮しているか、分かります？私の心ははちきれんばかりの感謝と歓喜の気持ちで膨れ上がっています。