Ireinohi 慰霊の日

June 23rd was Ireinohi; the day the Battle of Okinawa ended on June 23rd, 1945.
Okinawans have set this date aside to remember and pray together for their family members and relatives who died during the battle.

Very recently, here on Maui, I met a Japanese lady who was an orphan of the battle. She didn't have any relative to rely on so moved to Maui as a young lady and got married here. She is in her 80's now. Meeting someone like her and listening to her stories reminded me that the war was real and not too long ago.

The U.S. arm force landed Okinawa on April 1st, 1945. For 84 days, Japan and the US battled face to face while involving innocent residents of Okinawa. It was the only land battle within Japan. It was merciless (as every war is). I try to stretch my mind to imagine what those 84 days were like... It was very likely beyond my imagination.

Still today, on this beautiful blue planet earth, we are not in lack of injustice and violence... However, all of these sad facts 'have not yet caused me to suffer the miscarriage of hope in human potential.' (I got this expression from Pat Conroy's "The Water id Wide.")

When can we fully give birth to a beautiful world? We got let love flow from within and toward one another. I believe that's what the souls who shed tears, blood and cries during those 84 days are hoping for us to do.

(Japanese)
6月23日は慰霊の日でしたね。
1945年同日に沖縄戦が終わりました。

最近マウイで、沖縄出身のある80代の女性に出会いました。彼女は沖縄戦の後、戦争孤児となり彼女の言葉を借りると「親戚をたらい回し」にされた後マウイに移民し、同じく日本から移民として来ていた方と結婚され、今にいたるそうです。彼女のような方に直接会ってお話を伺うこうとで、戦争は本当に起きて、そんなに遥か昔のことではなかったということを改めて思いました。

アメリカ軍は1945年の4月1日に沖縄に上陸しました。それから84日間、一般市民を巻き込んでの日本で唯一の地上戦が展開しました。その酷（むご）さは皆さんもご存知の通り。（全ての戦争が酷（むご）いように。）その84日間が一体どのようなものであったのか・・・想像をしてみるのですが、それは想像の域を超えたものでしょう。

それから幾年も経ったというのに、この美しい青い地球上では色々な形の暴力が後を断ちません。「それでもこれらの悲しい事実によって、人間性への希望を流産し、その悲しみに浸ってはいません。（この表現はアメリカの作者、パット・コンロイの「ザ　ウォーター　イズ　ワイド」という本に出てくるもので、それを読んだとき「あぁ、何て的を得た表現なんだろう！」と感心したもの。英語なので簡単に日本語訳させてもらったのですが。）

私たちはいつになったら、美しい世界を生み出すことができるのでしょうか。出会う一人一人に対して内から愛を溢れさせて接していかなくては。それが、あの84日の間に涙を、血を、悲痛な叫びを流した魂たちが私たちに望んでいることではないでしょうか。